Ülke genelinde 38'inci kez düzenlenen Ahilik Haftası etkinlikleri Manisa'da da coşkuyla başladı. Ahilik Haftası kutlamaları kapsamında, ilk olarak Cumhuriyet Meydanında bulunan Atatürk ve Milli Egemenlik Anıtı’na çelenk sunuldu. Ardından protokol üyeleri Vali Vahdettin Özkan'ı makamında ziyaret etti. Ziyaret sonrası Bedesten'e kortej yürüyüşü gerçekleştirildi. Kutlama programına, Manisa Valisi Vahdettin Özkan, CHP Manisa Milletvekili Ahmet Vehbi Bakırlıoğlu, Manisa Büyükşehir Belediye Başkanı Besim Dutlulu, MCBÜ Rektörü Prof. Dr. Rana Kibar, Yunusemre Belediye Başkanı Semih Balaban, MESOB Başkanı Hasan Geriter, siyasi parti temsilcileri, oda başkanları ve çok sayıda davetli katıldı.
Programın açılış konuşmasını gerçekleştiren MESOB Başkanı Hasan Geriter, "Önemli olan toplumun sosyal, ekonomik dokusu ile son derece uyumlu olan esnaf ve sanatkarın varlığını koruyacak tedbirler almak zorundayız. O nedenle bizler de esnaf ve sanatkar camiası olarak işyerlerimizde çalışanımızla ve teşkilatımızla kendimizi yeni süreçlere ve gelişmelere de uyarlamak zorundayız." şeklinde konuştu.
Manisa Valisi Vahdettin Özkan programda yaptığı konuşmada, ahilik geleneğinin önemine dikkat çekerek şunları söyledi: "Kadimden beri en geleneksel en sürdürülebilir, en vazgeçilemez bir mesleği icra ediyorsunuz. Toplumumuzun adeta iskelesini oluşturuyorsunuz ve toplumumuzun ortalamalarını taşıyorsunuz. Toplumumuzun, Türk milletinin, şehrimizin hissiyatının tercümanlarısınız sizler. Dolayısıyla tarihten sudur edip gelen bu hissiyatın mümessili olmak, temsilcisi olmak, taşıyıcısı olmak ayrı bir kıymettir, ayrı bir değerdir. Bu aynı zamanda milli değerlerimizi, manevi değerlerimizi, kültürel değerlerimizi en berrak bir şekilde, en saf bir şekilde taşıyıp gelecek nesillere aktaran bir mecradır. Bu ahilik kültürü."
Bedestende düzenlenen törende Şehzadeler Mesleki ve Teknik Anadolu Lisesi öğrencileri tarafından temsili Şed kuşanma töreni gerçekleştirildi. Tiyatro oyununun ardından ödül törenine geçildi.
Manisa’da yılın çırağı Bilgisayarlı Makine İmalatı mesleğiyle uğraşan 16 yaşındaki Muhammet Can Yaşar oldu. Yılın çırağı onur ödülüne Soma Mesleki Eğitim Merkezi’nden 17 yaşındaki Eşref Eren Sevil ile Salihli Mesleki Eğitim Merkezi’nden 16 yaşındaki kadın kuaförlüğü yapan Eylül Çakmak layık görüldü.
Yılın kalfası Soma Esnaf ve Sanatkarlar Odası üyesi 20 yaşındaki Oto döşemeciliği yapan Yunus Emre Çıplak oldu. Yılın kalfası onur ödülüne Manisa Madeni Sanatkarlar Esnaf Odası üyesi ve MOSTEM öğrencisi CNC Tornacı 19 yaşındaki İsmail Özdil ile Salih Mesleki Eğitim Merkezi’nden Moda Tasarım Teknolojileri mesleğiyle uğraşan 18 yaşındaki Asilcan Yıldırım layık görüldü.
Yılın ahisi onur ödülüne Manisa Ayakkabıcılar Esnaf Odası üyesi 30 yıllık ayakkabı tamircisi 55 yaşındaki Salih Zeki Ömürlü ile Manisa Madeni Sanatkarlar Esnaf Odası üyesi 68 yıllık tenekeci 81 yaşındaki Doğan Özmen layık görüldü.
Ahilik Haftasında 'Yılın ahisi' ise Akhisar ilçesinde Akhisar Bakkallar ve Benzerleri Esnaf Odası üyesi 94 yaşındaki Abdül Balolsun oldu. Balolsun'a ödülü Manisa Valisi Vahdettin Özkan tarafından verildi. Ödülünü alan Balolsun, "Özürlüyüm diye kimse üzülmesin, kimse çalışmamazlık yapmasın. Çalışana Allah yardımcı olur, Allah arkasında olur. Çalışır, kazanır, paranın bereketini görür. Yani insanlar her şeyi dürüst çalışmakla kazanır. Dürüst çalışan insan hayatta muvaffak olur. Ben özürlüyüm. Her şeyimi aldım. Dükkanımı aldım, evimi aldım, çoluğuma, çocuğuma baktım. Her şeyimi yaptım. Allah'ıma binlerce şükür olsun." dedi.
Ülke genelinde bu yıl 38’incisi kutlanan olan Ahilik Haftası etkinlikleri 22-28 Eylül tarihleri arasında gerçekleştirilecek.